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# Chapitre 11 : La Bataille du Crépuscule
## I.
Ils arrivèrent à l'aube du troisième jour.
L'horizon se noircit. Pas de nuages. Pas de brume.
Juste… une masse. Vivante. Grouillante.
Vingt mille démons.
Syris, posté sur la tour d'observation, sentit son estomac se nouer.
« Mon Dieu… »
Ce n'était pas une armée. C'était une *marée*. Rampants, broyeurs, tisseurs, hérauts — toutes les horreurs qu'il avait combattues, multipliées par mille.
Et derrière eux, flottant dans les airs, immenses, terrifiants :
**Les six Seigneurs du Chaos.**
Chacun différent. Chacun monstrueux.
Le premier : humanoïde, écailles noires, ailes de chauve-souris, couronne d'os. **Seigneur de la Ruine**.
Le deuxième : masse de tentacules et d'yeux, flottant comme une méduse. **Seigneur de la Folie**.
Le troisième : squelette géant, armure de fer rouillé, épée de flammes vertes. **Seigneur de la Mort**.
Le quatrième : forme changeante, tantôt homme, tantôt bête, tantôt fumée. **Seigneur du Changement**.
Le cinquième : centaure corrompu, lances multiples, peau pourrie. **Seigneur de la Peste**.
Le sixième : ange déchu, ailes arrachées, visage magnifique mais vide. **Seigneur du Désespoir**.
Voss, à côté de Syris, murmura :
« On est foutus. »
« Oui. »
« Mais on se bat quand même. »
« Évidemment. »
Elle leva une bannière — nouvelle, tissée la veille. Pas methalienne. Pas carmilloise. Pas elfique.
**La Bannière de la Coalition.**
Flamme dorée sur fond noir. Symbole d'unité.
Elle la planta.
« POUR LA COALITION ! POUR L'HUMANITÉ ! POUR NOUS TOUS ! »
Six cent soixante-dix-huit voix répondirent :
« **POUR LA COALITION !** »
Le Seigneur de la Ruine leva une main griffue.
Et l'enfer se déchaîna.
---
## II.
La première vague déferla.
Trois mille démons mineurs. Rampants, principalement. Chair tordue, griffes acérées, gueules bavantes.
« PIÈGES ! » hurla Marcus.
Les mines de poudre noire explosèrent. **BOOM. BOOM. BOOM.**
Dizaines de rampants volatilisés. Membres arrachés. Chairs éparpillées.
Mais ils continuaient.
« ÉTHANOL ! »
Les bidons suspendus furent largués. Liquide enflammé se répandit. Murs de flammes orangées.
Les rampants brûlèrent, hurlèrent, moururent.
Mais d'autres passaient entre les flammes.
« GLYPHES ! »
Les sorciers carmillois activèrent les barrières magiques. Lignes lumineuses dans le sol, formant un réseau défensif.
Les rampants touchèrent les lignes. Se désintégrèrent. Cendres au vent.
« ILS RALENTISSENT ! » cria Corvus.
Mais la deuxième vague arrivait déjà.
Broyeurs. Masses de chair de trois mètres. Plus résistants.
« ARTILLERIE ! »
Les balistes methaliens tonnèrent. Carreaux explosifs sifflèrent. **Impacts.**
Un broyeur s'effondra, tête explosée. Un autre, jambe arrachée, continua de ramper.
« CANONS ! »
Les canons à poudre noire de Rena rugirent. **BOUM.**
Boulets métalliques traversèrent les rangs démons. Cinq broyeurs pulvérisés d'un coup.
« OUAIS ! » hurla Rena. « MANGEZ DU FER, SALOPARDS ! »
Mais pour chaque démon tué, trois autres prenaient sa place.
---
## III.
Au ciel, les trois navires elfes des Ailes Grises décollèrent.
Syriane, debout sur la proue de son navire, leva une main.
« Archers ! Salve de cristal ! »
Cinquante flèches de cristal furent décochées. Elles sifflèrent, explosèrent au milieu de la horde démoniaque.
Déflagrations multiples. Éclats tranchants. Des centaines de rampants déchiquetés.
Mais les Seigneurs du Chaos réagirent.
Le Seigneur de la Folie leva un tentacule. Un rayon psychique jaillit, frappa un navire elfe.
L'équipage hurla. Certains se jetèrent par-dessus bord. D'autres se poignardèrent mutuellement, fous.
Le navire bascula, s'écrasa.
« NON ! » cria Syriane.
Trente elfes. Morts en dix secondes.
Mais elle n'eut pas le temps de pleurer.
Le Seigneur de la Mort lança son épée de flammes vertes. Lame géante, tournoyante, visant le second navire.
« ESQUIVE ! »
Le navire vira. Trop lent.
L'épée trancha la coque. Le navire se fendit en deux, s'écrasa.
Vingt elfes de plus. Morts.
Syriane, seule survivante aérienne, rugit :
« POUR LES AILES GRISES ! »
Son navire plongea, canons à foudre crachant, visant directement le Seigneur de la Mort.
---
## IV.
Au sol, la coalition tenait. À peine.
Orvek, blessé à la jambe, chargeait frénétiquement les lance-fusées.
« PLUS VITE, BORDEL ! »
Aldren, à côté de lui, traçait des glyphes d'accélération.
« Je fais ce que je peux ! »
« FAIS MIEUX ! »
Ils tirèrent. Dix fusées simultanées. Trajectoires convergentes.
Explosion massive au milieu d'un groupe de broyeurs.
« ON LES A ! »
Mais un tisseur de cauchemars apparut derrière eux. Pattes arachnéennes. Crocs dégoulinants.
Il projeta une illusion — Orvek vit son pire cauchemar. Son atelier en flammes. Ses apprentis hurlant.
Il se figea.
Le tisseur bondit.
Mara apparut. Dague d'argent. Trancha. Tête du tisseur roulant au sol.
« Orvek ! Reprends-toi ! »
« Je… merci… »
« Pas de temps pour ça ! TIREZ ! »
---
## V.
Theron — oui, *lui* — combattait en première ligne.
Après son exclusion, il s'était porté volontaire. Pas comme conseiller. Comme *soldat*.
Il maniait une épée forgée par Orvek. Lourde. Brutale.
Trancha un rampant. Deux. Trois.
Un broyeur le chargea. Il roula, planta son épée dans le ventre de la créature. Acide démoniaque gicla, brûla son bras.
Il hurla. Mais ne lâcha pas.
« POUR METHALNIA ! »
Kelven — en rédemption — combattait à ses côtés.
Arc en main. Flèches enchantées (apprises des carmillois).
Tira. Tira. Tira.
Un rampant tomba. Un tisseur. Un petit démon volant.
« Theron ! Derrière toi ! »
Theron se retourna. Un héraut — niveau cinq — levait une épée flamboyante.
Kelven tira. Flèche dans l'œil de l'héraut.
La créature tituba. Theron trancha la gorge.
« Bien joué, gamin. »
« Merci. »
Deux ennemis. Devenus frères d'armes.
---
## VI.
Mais les Seigneurs du Chaos n'avaient pas encore vraiment attaqué.
Ils observaient. Jouaient.
Puis le Seigneur du Changement rit — un son qui fit saigner les oreilles.
« Assez amusant. Maintenant… mourez. »
Il leva les deux mains.
Le sol se tordit. La terre devint chair. Vivante. Mordante.
Des soldats furent engloutis. Hurlant. Disparaissant dans la terre carnivore.
« RECULEZ ! TERRAIN INSTABLE ! » hurla Voss.
Mais il n'y avait nulle part où reculer.
Le Seigneur de la Peste souffla. Un nuage verdâtre se répandit.
Ceux qui le respirèrent commencèrent à pourrir. Vivants. Chair tombant en lambeaux.
« MASQUES ! RESPIREZ DANS LES TISSUS ! »
Mais vingt soldats tombèrent. Morts en quelques secondes.
Le Seigneur du Désespoir murmura — voix douce, séduisante.
*« Pourquoi combattez-vous ? Vous allez perdre. Vous allez mourir. Abandonnez. Rejoignez-nous. »*
Dix soldats lâchèrent leurs armes. Yeux vitreux. Marchant vers les démons.
« NON ! » Mara courut, pendule en main. « RÉVEILLEZ-VOUS ! »
Elle testa. Pendule tournant violemment.
« Corruption mentale ! »
Aldren et trois sorciers formèrent un cercle. Chantèrent. Bannissement mental.
Les soldats clignèrent des yeux. Revinrent à eux.
Mais trois autres étaient déjà trop loin. Les démons les dévorèrent.
---
## VII.
Corvus affronta le Seigneur de la Ruine.
Pas par choix. Le démon l'avait ciblé.
« Paladin. Tu as tué mon frère. Le Seigneur de la Zone Pourpre. »
Corvus leva son épée de flammes noires.
« Et je vais te tuer aussi. »
Le Seigneur de la Ruine rit.
« Essaie. »
Ils chargèrent.
Épée contre griffes. Flammes noires contre écailles infernales.
Chaque coup faisait trembler le sol.
Corvus était rapide. Fort. Habile.
Mais le Seigneur était *plus fort*.
Une griffe transperça l'armure de Corvus. Sang jaillit.
« CORVUS ! » hurla Voss.
Mais elle était trop loin. Engagée contre un groupe de broyeurs.
Corvus tomba à genoux.
Le Seigneur leva une griffe pour le coup final.
Puis Marcus apparut. Charge. Bouclier en avant.
**Impact.**
Le Seigneur tituba. Surpris.
« TU NE TOUCHES PAS À MON AMI, SALOPARD ! »
Marcus et Corvus, dos à dos, affrontèrent le Seigneur.
Deux paladins. Un démon.
Ils tinrent. Une minute. Deux.
Puis le Seigneur les frappa simultanément. Les deux paladins furent projetés.
Marcus se releva. À peine.
Corvus… ne bougea plus.
« Non… non non non… » Marcus rampa vers lui. « Corvus ! Reste avec moi ! »
Corvus toussa. Sang.
« C'était… un honneur… de combattre… avec toi… »
« Tu vas pas mourir, connard ! »
« Si. » Corvus sourit faiblement. « Mais… j'ai bien vécu. »
Il ferma les yeux.
Marcus hurla. Rage. Douleur.
Leva son épée.
Et chargea seul le Seigneur de la Ruine.
---
## VIII.
Syris et Lira combattaient ensemble. Toujours.
Flèches et éthanol. Précision et flammes.
Ils avaient tué trente démons. Peut-être plus.
Mais l'épuisement les gagnait.
« On va pas tenir », souffla Lira.
« Je sais. »
« Des regrets ? »
Syris la regarda. Sourit.
« Un seul. »
« Quoi ? »
« Pas assez de temps avec toi. »
Elle rougit. Malgré le sang. Malgré la mort.
« Idiot. »
« Je sais. »
Un héraut apparut. Niveau sept. Épée de feu, ailes membraneuses.
Trop puissant pour eux.
Lira tira. La flèche rebondit sur l'armure démoniaque.
Syris vida son pistolet à éthanol. Flammes léchant la créature. Aucun effet.
L'héraut leva son épée.
Puis Syriane plongea depuis son navire. Épée de cristal elfe. Transperça le dos de l'héraut.
La créature hurla. S'effondra.
Syriane atterrit, roula, se releva.
« Vous allez bien ? »
« Maintenant, oui. » Syris sourit. « Merci. »
« On est alliés, non ? »
Les trois combattirent ensemble. Elfe et humains. Côte à côte.
---
## IX.
Mais les pertes s'accumulaient.
Cent morts. Cent cinquante. Deux cents.
La coalition reculait. Mètre par mètre.
Les démons avançaient. Inlassables.
Rena, couverte de sang, rechargea son dernier canon.
« C'est ma dernière salve. Après… je ne sais pas. »
« Alors fais-la compter », dit Voss.
Rena visa. Pas les démons mineurs.
Le **Seigneur de la Peste**.
« Pour tous ceux qui sont morts. »
**BOUM.**
Le boulet de canon traversa l'air, frappa le Seigneur en pleine poitrine.
Explosion.
Le Seigneur rugit. Blessé. *Réellement* blessé.
« ON PEUT LES TUER ! » hurla Rena. « ILS SAIGNENT ! »
Un espoir. Fragile. Mais réel.
---
## X.
Mais le Seigneur du Désespoir murmura à nouveau.
Plus fort. Plus séduisant.
*« Vous avez perdu. Regardez. Vos amis meurent. Vos armes sont brisées. Votre espoir s'éteint. »*
*« Abandonnez. »*
Et cette fois… certains écoutèrent.
Vingt soldats lâchèrent leurs armes. S'agenouillèrent.
« NON ! » Voss courut vers eux. « DEBOUT ! BATTEZ-VOUS ! »
Mais ils ne bougeaient plus. Yeux vides.
Le Seigneur du Désespoir rit.
*« Vois-tu ? L'espoir est une illusion. »*
Voss serra son épée. Tremblante. Pas de peur. De rage.
« Va te faire foutre. »
Elle leva la Bannière de la Coalition. Même déchirée. Même tachée de sang.
« TANT QU'UN DE NOUS TIENT DEBOUT, L'ESPOIR EXISTE ! »
Elle regarda les soldats agenouillés.
« VOUS M'ENTENDEZ ?! ON SE BAT ! JUSQU'AU DERNIER ! »
Lentement. Très lentement. Un soldat leva la tête.
Puis un autre.
Ils se relevèrent. Reprirent leurs armes.
« Pour… la coalition… »
« POUR LA COALITION ! »
Le cri résonna. Faible. Mais réel.
Le Seigneur du Désespoir recula. Surpris.
*« Impossible… »*
« Rien n'est impossible », cracha Voss. « Parce qu'on est *humains*. »
---
## XI.
Mara, au centre du champ de bataille, prit une décision.
Elle avait une dernière option. Interdite. Suicidaire.
**Auto-bannissement.**
Transformer son propre corps en pilier de lumière purificatrice. Bannir tout Chaos dans un rayon de cent mètres.
Mais ça la tuerait.
Elle regarda autour d'elle. Les survivants. Épuisés. Mourants.
*Ça vaut le coup.*
Elle commença le rituel.
Aldren la vit. Comprit.
« MARA ! NON ! »
« C'est la seule solution ! »
« TU VAS MOURIR ! »
« Oui. Mais eux vivront. »
Elle intensifia. Son corps s'illumina. Argent pur.
« MARA, S'IL TE PLAÎT ! »
Elle sourit.
« Prends soin d'eux, Aldren. »
« JE— »
Explosion de lumière.
Un pilier. Blanc. Éclatant. Large de cent mètres.
Tous les démons à l'intérieur : vaporisés. Désintégrés. Bannis.
Trois cents démons. Morts instantanément.
Mais quand la lumière se dissipa…
Mara n'était plus là.
Juste des cendres. Dorées. Emportées par le vent.
Aldren tomba à genoux. Pleura.
Autour de lui, les soldats firent de même.
Mais ils n'avaient pas le temps.
Les démons restants chargeaient.
---
## XII.
Trois cents soldats restants. Contre quinze mille démons. Et six Seigneurs.
Mathématiquement : impossible.
Mais Orvek avait une dernière idée.
« Les cristaux elfiques. Tous. On les fait exploser simultanément. Surcharge totale. »
« Ça tuera tout dans un rayon de cinq cents mètres », dit Aldren. « Y compris nous. »
« Pas si on évacue avant. »
« Comment ?! »
« Le navire de Syriane. Le dernier. Il peut porter… combien ? »
« Cent personnes. Peut-être cent vingt. »
« Pas assez. »
Un silence.
Puis Voss parla.
« Alors on choisit. Cent vingt survivent. Le reste… »
« …reste et active l'explosion. »
Personne ne parla.
Puis Theron se leva.
« Je reste. »
« Theron… »
« J'ai vécu assez longtemps. Fait assez d'erreurs. » Il sourit tristement. « Laissez-moi finir en héros. »
Kelven se leva.
« Moi aussi. Ma rédemption. »
Un par un. Volontaires.
Rena. Jorik. Marcus (blessé mortellement, mais debout). Et cent quatre-vingt autres.
« On gagne du temps », dit Theron. « Vous fuyez. Vous survivez. Vous racontez notre histoire. »
Voss, larmes aux yeux, salua.
« Ce fut un honneur. »
« Pour nous aussi. »
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## XIII.
Cent vingt personnes montèrent sur le navire de Syriane.
Syris. Lira. Orvek. Aldren. Voss. Syriane. Selka. Et d'autres.
Les survivants.
Le navire décolla. Lentement. Surchargé.
En bas, les volontaires formèrent un cercle. Autour des cristaux.
Theron activa le mécanisme. Compte à rebours : deux minutes.
« POUR LA COALITION ! »
« POUR LA COALITION ! » crièrent les cent quatre-vingts.
Ils chargèrent. Une dernière fois.
Contre les démons. Contre les Seigneurs.
Sabres levés. Flèches volant. Sorts explosant.
Morts. Mais libres.
Deux minutes.
Le navire monta. Cinq cents mètres. Mille.
Syris regardait en bas. Pleurant.
Lira serrait sa main.
Une minute.
Theron, épée brisée, corps lacéré, sourit.
« On les a eus, hein ? »
Kelven, à côté de lui, flèche plantée dans l'épaule.
« Ouais. On les a eus. »
Trente secondes.
Le Seigneur de la Ruine comprit. Trop tard.
*« NON ! RECULEZ ! »*
Dix secondes.
Theron leva son poing vers le ciel.
« POUR LES MORTS ! POUR LES VIVANTS ! POUR NOUS TOUS ! »
Zéro.
Les cristaux explosèrent.
---
## XIV.
L'explosion fut visible depuis cent kilomètres.
Un dôme de lumière blanche. Puis dorée. Puis aveuglante.
Onde de choc. Le navire de Syriane fut projeté, mais tint.
Quand la lumière se dissipa…
Il ne restait rien.
Cratère. Large d'un kilomètre. Profond de cent mètres.
Pas de démons. Pas de Seigneurs. Pas de volontaires.
Juste… du verre fondu. Brillant sous le soleil naissant.
Sur le navire, silence total.
Puis Voss, voix brisée :
« Ils… ils les ont tous tués. Les six Seigneurs. Quinze mille démons. »
« Avec eux. »
Syris ferma les yeux.
« Cent quatre-vingts. Pour vingt et un mille. »
« Ça valait le coup. »
« Oui. »
Le navire vira. Direction : le Sanctuaire d'Or.
Cent vingt survivants.
D'une coalition de six cent soixante-dix-huit.
Mais vivants.
Et vainqueurs.
---
**FIN DU CHAPITRE 11**
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*Dernier chapitre : Épilogue — Flamme Éternelle (reconstruction, mémoire, espoir)*